Det finns över 9 000 olika fågelarter i världen. Varje sommar är det ungefär 250 av dem som häckar, får ungar, i Sverige. Fåglar finns nästan alltid i närheten var man än är. I skogen, vid stranden, i staden, på ängen och i trädgården. Under sensommaren med alla nykläckta ungar kan det finnas 600 miljoner fåglar i landet!

Vissa fåglar är specialiserade på att fånga insekter i luften, andra vadar omkring i strandkanten och letar smådjur i bottnen med sin långa näbb, en del är rovfåglar medan ytterligare andra dyker och fångar fisk. Vissa äter växter eller bär och frukt. Somliga fåglar tillbringar i stort sett hela sitt liv uppe i luften medan andra trivs bättre på marken eller i vattnet och knappt flyger alls. Eftersom fåglarna måste vara lätta för att kunna flyga har de fjädrar och många av benen i skelettet är ihåliga för att väga så lite som möjligt.

Fåglar i ett ekosystem i obalans

Många fågelarter runt om i världen minskar i antal. I de flesta fall är det människan som är orsaken. Moderniseringen av jord- och skogsbruket har förändrat landskapet. Klimatförändringar och föroreningar påverkar också. En art som människan har fört in i landet, minken, kan också hota fåglarna. Den är en effektiv jägare som äter både ägg och ungar.

Nötskrikor, kråkor och råkor. Ur Olaus Magnus ”Historia om de nordiska folken” från 1555.

Fåglarna äter skadeinsekter och när fåglarna minskar kan insektsangrepp inom jord- och skogsbruk bli värre. Vissa arter som rovfåglar och gäss har dock ökat. Det beror på att man har försökt skydda dem och att de har gynnats av övergödningen av havet och klimatförändringarna.